NASA纳视的文章

1951年，哈佛大学的艾文与珀塞尔在射电波段捕捉到一个微弱的信号，频率落在1420.4兆赫兹附近。这条谱线来自氢原子基态的超精细结构跃迁，单个原子完成一次跃迁平均要等上约一千万年。然而正是这条“几乎不可能被看到”的谱线，在此后七十余年里成为...

如果你把一台光学望远镜和一架射电干涉阵列同时对准猎户座大星云，会得到两张面貌迥异的图像。光学照片里，它是被年轻恒星照亮的粉红色云团，边缘柔和、细节丰富；射电图像却可能显示出一片结构更紧凑、边界更“硬”的辐射区，某些方向上光学图像中空无一物的...

在可见光照片上，暗分子云是恒星场里突兀的黑色剪影——巴纳德68、马头星云、 coal sack，它们以“遮挡背景星光”的方式被人类发现和命名。但近十余年的射电与红外观测揭示了一个反直觉的事实：一类同样富含分子氢的冷气体团块，在传统的分子气体...

天文学中有些概念，定义越简洁，越经不起细看。“巨分子云”就是其中之一。教科书给出的描述近乎干净利落：由分子氢主导的冷而致密的星际物质云，尺度约数十秒差距，质量可达数十万倍太阳质量，是恒星形成的主要场所。然而，当射电干涉阵列的分辨率足以穿透云...

“银心”在日常语言里常被当作一个坐标，一个位于人马座方向的、遥远而致密的点。射电天文学诞生后的很长一段时间里，这种印象甚至被观测强化了：那里有一个异常明亮的射电源，后来被命名为人马座A*（Sgr A*），尺度小到连太阳系的行星轨道都放得下。...

从地球上望向人马座方向，银河的光带在那里明显隆起，形成一个鼓包。肉眼所见的印象是直觉的起点，却也可能是误解的起点。过去二十余年，高精度数值模拟与大样本恒星运动学测量共同指向一个结论：银河系核球的主体，并不是一个由星系并合随机搅拌而成的“球”...

如果只看一张银河系的“证件照”，它像一枚安静的薄透镜，扁平、对称、旋臂舒展。但这张照片抹掉了最关键的信息——时间。银河系盘并非一次性成型的几何薄片，而是一个在近一百三十亿年里持续被书写、折叠、加热和重塑的系统。它的厚度、化学成分、空间形变乃...

如果只凭直觉想象银河系晕，它很容易被画成一个包裹银盘的、大致均匀的稀薄球壳。但过去几年里，X射线观测和数值模拟联手推翻的，恰恰是这幅安静的图景。银河系晕不仅有分层、有结构，甚至还在“发热”的方式上表现出明确的南北不对称。理解这场温差，是重新...

银河系的恒星晕看上去是弥散的、均匀的、缺乏结构的。但如果把视野从“恒星在哪里”切换到“恒星怎样运动”，一幅完全不同的图景会浮现出来：银晕中散布着大量细长的恒星带状结构，它们的成员星以高度协同的速度沿近乎相同的轨道运动，仿佛被某种力量从同一个...

恒星流常被描述为银河系晕中最“干净”的引力探针。逻辑听起来几乎无可挑剔：一条由潮汐剥离形成的细长恒星带，成员星共享相近的轨道与化学组成，动力学上足够“冷”——任何额外的引力扰动，无论是来自暗物质子晕还是其他什么，都应当在它的密度或速度分布上...